R.E.M.

4 étoilesGreen
4 étoilesOut Of Time
5 étoilesAutomatic For The People
3,5 étoilesNew Adventures in HiFi
3 étoilesUp
3 étoilesReveal
4 étoilesAccelerate
3,5 étoilesCollapse into Now

R.E.M.
-
Collapse Into Now

3,5 étoiles
R.E.M. - Collapse Into Now

Rock

Chronique publiée en Novembre 2024


Le dernier album de R.E.M., « Collapse Into Now », est sorti en mars 2011. Il a la particularité de clôturer le faramineux contrat signé en 1996 avec Warner Bros pour 80 millions de dollars, record absolu de l'époque (mais aujourd'hui battu). Par ailleurs, on peut imaginer que cet album sera vraiment leur dernier, à jamais... car le groupe avait pris la décision de se séparer après sa parution.
Ce contexte très particulier amène naturellement à se demander à quoi va ressembler ce disque-là... et... Spoiler : c'est excellent, tout simplement... Je ne saurais que trop les remercier de nous avoir offert cet ultime cadeau...

Tout commence par "Discover"...
Cette belle introduction se fait l'image de tout ce que la ville de New York a pu offrir à Michael Stipe, un peu comme une deuxième maison après Athens en Géorgie. La chanson est rythmée et enjouée... Une entrée en matière se situant un peu au milieu de tout ce que va présenter l'album. On y sent clairement le groupe en forme, prêt à livrer son dernier acte !

...et tout finit par "Discover"... ou plutôt par "Blue" : une conclusion de carrière habile et inventive, en forme de poème... Un poème qui navigue dans la brume, qui contient le titre du disque et qui finalement évoquera le premier thème de "Discover", pour boucler la boucle... Michael Stipe a déclaré que cette piste serait la toute dernière à le voir chanter, comme pour tirer le bilan de sa longue aventure lors de cette ultime chanson en rappel à la première...

Mais, revenons vers le début... après "Discover", l'album affiche directement sa diversité d'ensemble, en enchainant avec la très Rock "All The Best", suivi de la très douce "Überlin"...
Immédiatement, c'est l'évidence : pour son testament, R.E.M. a choisi de jouer sur tous les registres et d'afficher toute la palette de ses possibilités... C'est un vrai bonheur et ça fonctionne super bien !

Alors, attaquons-nous aux passages Rock... Car oui, historiquement, le groupe est connu pour avoir sorti quelques opus bien appuyés, dont un récent « Accelerate » encore dans toutes les mémoires. Il récidive ici en commençant par "All The Best", très collectif, très incisif, très puissant... et très... Mike Mills ! On ne peut que tomber sous le charme du bassiste, qui crée toute l'ossature profonde du morceau, et qui guide tout... Ce qu'on ressent du morceau, ce qui pénètre nos trippes, tout ça, ça vient de lui !
Dans le même registre, suivront "Mine Smell Like Honey", "Alligator_Aviator_Autopilot_Antimatter" et "That Someone is You"... Toutes réussies ! Autant, avant « Accelerate », on avait pas mal patienté pour avoir un vrai moment de Rock, autant là, on sent bien que ça leur a plu et qu'ils en remettent une bonne dernière couche... Eh Ben... Les mecs, Chapeau !

Passons désormais du côté Folk... "Überlin" en est le premier représentant, attractif et charmeur... Ce qui est remarquable, c'est la capacité sans cesse renouvelée du groupe à aller chercher ce type de composition et à nous embarquer pour le voyage... "Oh My Heart" prend encore plus d'envergure, la superbe voix de Stipe ajoutant ici une dimension supplémentaire indéniable... Puis suivra la plus intimiste "Me, Marlon Brando, Marlon Brando and I", stratégiquement placée pour préparer la fin du disque. C'est d'ailleurs peut-être un écho à la chanson "Pocahontas" de Neil Young (bien que les avis divergent)...

Enfin, terminons avec les supers morceaux, ceux qui projettent une évidente alchimie en dégageant magie et séduction...
"It Happened Today" déploie l'essence même de ce que R.E.M. est toujours en mesure de créer, après 28 ans de carrière : enthousiasme, élévation, chaleur... sans oublier ces voix qui se mélangent harmonieusement, avec Mike Mills et Eddie Vedder (!) aux choeurs, totalement dans leur élément...
"Every Day is Yours to Win" est introduite par les arpèges de grande classe de Peter Buck... C'est aussi l'emblème de l'extraordinaire réussite du groupe et de tout ce qu'il a apporté à la musique... C'est incroyable de voir la majesté qu'on peut engendrer avec si peu d'éléments...
Et puis alors... "Walk It Back"... Là aussi tout un symbole... Une performance admirable de Stipe... une voix captivante, émouvante, enveloppante... pour un moment fascinant et délicieux, d'une immense intensité...

Au final, on se retrouve en face d'un opus hyper varié où les succès défilent les uns après les autres, qu'ils soient Rock, délicats, charmeurs ou plus traditionnels...
Comment résumer ce disque en quelques mots ? "Une petite merveille discrète"... Il ne comporte certes pas de tube, mais il représente une création profonde et intelligente prouvant une fois encore l'élégance de R.E.M., toujours au top niveau en 2011... Partir avec un cadeau pareil, sur cette dernière offrande, ça résonne bien comme un aboutissement...
Bien que cet album ait été très bien noté à sa sortie, je me demande s'il est écouté à sa juste valeur de nos jours... A vrai dire, j'ai peur qu'il manque de visibilité par rapport à la très riche discographie du groupe... Je vous invite donc à le (re)mettre en lumière : profitez-en autant que possible...

TRACK LIST

  • 01. Discoverer
  • 02. All the Best
  • 03. Überlin
  • 04. Oh My Heart
  • 05. It Happened Today
  • 06. Every Day Is Yours to Win
  • 07. Mine Smell Like Honey
  • 08. Walk It Back
  • 09. Alligator Aviator Autopilot Antimatter
  • 10. That Someone is You
  • 11. Me, Marlon Brando, Marlon Brando and I
  • 12. Blue